Chute record

Chute record de la production industrielle dans la zone euro

 

La production industrielle de la zone euro a chuté de plus de 20% sur un an en mars, montrent les statistiques publiées par Eurostat, une chute record qui préfigure une forte contraction de l'activité économique au premier trimestre.

La production industrielle des seize pays utilisant l'euro a diminué de 2,0% sur un mois et de 20,2% sur un an alors que les économistes interrogés par Reuters tablaient respectivement sur -1,0% et -18,0%.

"Ces chiffres sont de toute évidence horribles", estime Kenneth Broux, économiste chez Lloyds TSB Corporate Markets.

Cet indicateur n'offre aucune raison d'entretenir l'optimisme lié aux premiers signes d'amélioration économique discernés dans d'autres statistiques plus orientées vers l'avenir, estiment des économistes.

"Il n'y a pas de tels premiers signes ici, tout recule de 25% ou 20% sur un an", explique ainsi Stuart Bennett, économiste Europe chez Calyon.

"Un optimiste soulignerait que cette statistique est 'vieille', puisqu'elle porte sur mars, et qu'elle pourrait donc ne pas traduire l'amélioration du sentiment constatée en avril ou mai. Le PIB du deuxième trimestre se révélera donc peut-être meilleur que celui du premier trimestre, mais les perspectives restent très faibles", ajoute-t-il.

Eurostat a également révisé les chiffres du mois de février à -2,5% sur un mois (contre -2,3% en première estimation) et à -19,1% sur un an (contre -18,4%).

"Avec les révisions à la baisse des chiffres des mois précédents, la production recule de 7,9% au premier trimestre, un chiffre incroyable, après une baisse de 6,5% au quatrième trimestre" 2008, constate Nick Kounis, économiste chez

Fortis ( 2.11 -10.23%) .

"Ce résultat va dans le sens d'une contraction d'un peu plus de 2% du produit intérieur brut (PIB) au premier trimestre par rapport au précédent, après un recul de 1,6% au trimestre d'avant", prévoit-il.

LE DEUXIÈME TRIMESTRE MEILLEUR ?

La première estimation du PIB de la zone euro au premier trimestre sera publiée vendredi. La Commission européenne table sur une contraction record de 2,1%, après un recul de 1,6% au quatrième trimestre 2008. L'industrie représente environ 17% du PIB total de la zone euro.

Le recul de la production industrielle en mars a été le résultat d'une contraction de 27% sur un an de la production de biens intermédiaires et d'une chute de plus de 23% de la production de biens de consommation durable.

Sur un mois, la production de biens intermédiaires a reculé de 3,1%, celle de biens durables de 2,5% et celle dans le secteur de l'énergie de 2,8%.

"Heureusement, des éléments plus récents indiquent que le deuxième trimestre sera considérablement moins négatif et nous tablons toujours sur une stabilisation de l'économie au second semestre de l'année", ajoute Kounis.

La Commission européenne n'anticipe qu'une contraction de 0,7% du PIB de la zone euro au deuxième trimestre par rapport au précédent et de 0,3% au troisième.

Les économistes jugent en outre que, tôt ou tard, les industriels devraient bénéficier de la reconstitution progressive des stocks des entreprises, fortement réduits ces derniers mois.

Le calendrier de cette remontée des stocks reste cependant incertain. Dans la dernière enquête de la CE en la matière, les sociétés interrogées jugeaient encore leurs stocks trop élevés.

"Avec des sociétés qui devraient encore réduire leurs stocks, le secteur industriel semble devoir encore peser un certain temps sur l'économie", estime ainsi Ben May, économiste chez Capital Economics.