La BCE

La BCE baisse son principal taux directeur de 0,75 point à 2,50 %

La Banque centrale européenne (BCE) a décidé, jeudi 4 décembre, d'abaisser de 0,75 point de pourcentage à 2,50 % son principal taux directeur, la plus forte diminution de son histoire, a annoncé un porte-parole. Le président de la BCE, Jean-Claude Trichet, doit tenir dans l'après-midi une conférence de presse à Bruxelles pour expliquer la décision du conseil des gouverneurs.

Il s'agit de la troisième réduction de taux en moins de deux mois. En octobre, puis en novembre, les responsables de la banque européenne avaient décidé de baisser chaque fois le taux d'un demi-point. Ces décisions mettaient un terme à un cycle de relèvement des taux entamé à la fin de l'année 2005 pour lutter contre l'inflation.

Si la baisse du taux directeur était attendue, son ampleur est une surprise : la majorité des économistes misait sur une réduction d'un demi-point du principal taux. Mais face à la dégradation rapide de l'économie et surtout en raison de la chute brutale de l'inflation, l'idée d'une baisse de trois quarts de point n'avait pas été complètement écartée. La décision de la BCE fait suite à celles des Banques centrales britannique et suédoise, jeudi, de baisser leurs taux directeurs respectivement de 2 % et 1,75 %.