Al-Qaïda

Al-Qaïda en Irak: affaiblie, mais pas encore vaincue

Pourchassés par les forces irakiennes, américaines et les milices tribales, rejetés par une partie de la population, les jihadistes d'Al-Qaïda en Irak (AQI) sont affaiblis mais n'ont pas disparu, assurent les analystes après l'attentat à Bagdad lundi qui leur est attribué.

Si par endroits ils ont été défaits et ont dû fuir, ailleurs ils se regroupent ou forment des cellules dormantes, attendant des jours meilleurs.

A Bagdad, dans son bureau du ministère de l'Intérieur, le porte-parole Abdel Karim Khalaf assure "qu'ils ne constituent plus une menace au niveau politique. Ils sont devenus un problème que nous pouvons gérer".

L'enrôlement, dans plusieurs provinces, de milices tribales aux côtés de l'armée américaine et de la police irakienne a été, selon lui, un facteur déterminant.

"Grâce à ces informations, ils sont devenus des cibles faciles, dit-il. Nous les avons rendus fous. Les sahwas (miliciens) sont partout, connaissent tout le monde, repèrent un étranger du premier coup d'oeil: Al-Qaïda a été asphyxié. Ils ne peuvent plus opérer".

Dans un témoignage recueilli par l'ONG International Crisis Group, un membre de l'insurrection antiaméricaine à Falloujah (ouest), lié à Al-Qaïda, raconte: "Je suis coincé, je peux rien faire. Les sahwas vont main dans la main avec les Américains. C'est très mauvais pour nous".

"Certains sont partis vers Baqouba ou Mossoul, où il y a plus d'espace, mais ils sont dans des prisons à ciel ouvert (...) Les Américains ne sont pas si dangereux. Ils ont la technologie mais ne connaissent pas le terrain (...) Nous avons été trahis par nos propres frères".

Par leur violence aveugle, leur remise en cause de l'ordre tribal traditionnel, leur désir d'imposer l'islam rigoureux des salafistes, leur prise de contrôle de trafics et de réseaux traditionnels de contrebande, les jihadistes d'Al-Qaïda ont fait des erreurs et se sont aliénés la population, même quand elle était antiaméricaine, expliquent des experts.

A Amman, Marwan Shehade, chercheur proche des milieux islamistes, assure que "leur échec a été de tenter trop tôt d'imposer un Etat islamique dans les régions qu'ils contrôlaient. Dans ce cas, il faut savoir traiter les gens de façon équitable. Or ils ont tué trop d'opposants. En Irak, quand tu tues quelqu'un, sa tribu doit le venger".

Selon l'Américain Stephen Biddle, du Council on Foreign Relations, "les sunnites que les chefs d'AQI considéraient comme pas assez pieux ou résolus ont été visés avec une extraordinaire brutalité: les têtes coupées d'enfants de cheikh qui ne suivaient pas les consignes ont été déposées devant leurs portes..." Mais si AQI est affaiblie, traquée, elle n'est pas annihilée, préviennent les spécialistes.

Un double attentat lundi sur un marché de Bagdad, qui a fait 28 morts et des dizaines de blessés, dont des enfants, porte ainsi la signature d'Al-Qaïda.

"Ils ne sont pas vaincus, leur idéologie persiste, affirme Marwan Shehade. Ils ont perdu de nombreuses régions, mais adaptent leur stratégie. Ils sont devenus plus clandestins. Leur propagande sur internet persiste, elle peut toujours attirer des jeunes, tentés par ce discours radical".

Un avis que partage Mohammad Al-Masri, du Centre d'études stratégiques à l'Université de Jordanie.

"Certains sont partis vers le Nord, où le processus des sahwas marche moins bien. D'autres sont chez eux, en civil, des cellules dormantes. Ils n'ont pas disparu, dit-il. Certains vont devenir plus modérés, passer des alliances avec d'autres groupes de résistance, moins radicaux".

La réussite de l'intégration en cours dans l'armée, la police ou la fonction publique des sahwas est une condition absolue de la réussite du processus d'affaiblissement d'AQI, estiment ces experts.

"Si cela se passe bien et rapidement, AQI sera affaiblie encore davantage estime Mohammad al-Masri. Mais dans le cas contraire, certain n'auront aucun problème pour revenir dans le giron d'Al-Qaïda".