HAITI

Peu d'espoir de retrouver des survivants dans l'école

Selon le ministre haïtien de la Jeunesse et des Sports, "il ne reste pas beaucoup de personnes à l'intérieur" de l'école qui s'est effondrée vendredi. Dimanche soir, le bilan faisait état d'au mois 93 morts et 150 blessés, en majorité des enfants.

Dimanche 9 novembre, soit deux jours après l'effondrement d'une école en Haïti l'espoir de retrouver des survivants dans les décombres de cet établissement de trois étages était de plus en plus mince. Le bilan était, dimanche soir, d'au mois 93 morts et 150 blessés, en majorité des enfants.

L'effondrement de l'école, située dans un quartier pauvre de Pétion-ville dans la banlieue de la capitale Port-au-Prince, a fait "87 morts et 150 blessés et on a aussi identifié six cadavres à l'intérieur", portant le bilan à 93 morts, a indiqué à l'AFP le ministre haïtien de la Jeunesse et des Sports Evans Lescouflair.

Un précédent bilan, établi samedi, faisait état de 84 morts et 150 blessés.
"On a vu six cadavres pour l'instant et on en a extrait un", a indiqué de son côté à l'AFP le capitaine Pépin Rosselly, qui dirige une équipe de sauveteurs français venus de la Martinique.

"Il ne reste pas beaucoup de personnes à l'intérieur"

L'établissement privé "La Promesse" accueillait des élèves âgés de 3 à 20 ans. Coincée entre les maisons du quartier, la construction en dur s'élevait sur deux étages, tandis qu'un troisième était en construction. Le premier étage s'est effondré vendredi matin, entraînant la chute du reste du bâtiment sur les élèves qui étaient en classe.
"L'école a un effectif de 700 enfants, mais ils travaillent en double vacation, ce qui veut dire qu'à l'heure où l'accident s'est produit on peut considérer qu'il y avait 350 écoliers à l'intérieur", a précisé Evans Lescouflair.
"Selon un professeur de l'établissement que j'ai rencontré, il y aurait eu au maximum entre 250 et 300 étudiants à l'interieur" au moment du drame, a-t-il ajouté, en indiquant que le professeur en question était sorti de l'édifice quelques minutes avant l'accident.
"Avec ces chiffres-là, si on fait le calcul, on suppose qu'il ne reste pas beaucoup de personnes à l'intérieur", a conclu le ministre.
"Nous avons introduit une caméra à l'intérieur (du bâtiment) et on n'a rien vu", a-t-il ajouté, soulignant par ailleurs que les chiens secouristes avaient du mal à travailler en raison d'un "environnement bruyant".

Le pasteur interrogé

Le pasteur évangéliste Augustin Fortain, propriétaire de l'établissement, était "interrogé" dimanche par la police, mais sans "être formellement accusé de rien", selon le secrétaire d'Etat à la Justice Joseph-Luc Euchère.
Selon des témoignages d'habitants du quartier recueillis par l'AFP, le pasteur, âgé d'une cinquantaine d'années, aurait lui-même construit l'école sans faire appel à des spécialistes du bâtiment.
Il se trouvait dimanche dans les locaux de la direction centrale de la police judiciaire haïtienne (DCPJ), après s'être rendu de lui-même samedi à la police.
"Cette construction ne répondait pas aux normes. Nous allons demander au ministère de l'Education de faire une inspection de toutes les écoles construites dans ces conditions-là", avait indiqué vendredi à l'AFP le sénateur Yvon Bissereth, responsable de la commission Education au Parlement.

Quatre enfants retirés vivants des décombres

Concernant la poursuite des opérations, le capitaine Rosselly a indiqué que les secours allaient "d'abord extraire toutes les victimes visibles", avant de "dégager les blocs de béton pour pouvoir accéder aux autres pièces du bâtiment".
Seulement quatre enfants ont pu être retirés vivants des décombres depuis l'effondrement de l'école.
Des centaines de personnes se trouvaient toujours dimanche sur les lieux du drame, où l'on commençait à sentir une forte odeur de corps. Un cordon de sécurité composé de policiers de la force internationale anti-émeutes de l'ONU en Haïti (UNPOL), munis de matraques et de boucliers, maintenait la foule loin d'un périmètre de sécurité.
Une équipe de pompiers français venant de la Martinique et des secouristes de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) se trouvaient sur place, ainsi des secouristes canadiens. Des équipes de secours de l'ONU, de la Croix rouge, de Médecins sans Frontière et de la police haïtienne étaient aussi mobilisées.